פנינה תמנו שטה נשואה אם לשניים, ומתגוררת בפתח תקווה. התחנכה באולפנת צפירה, ולאחר מכן עברה לפנימיית כרמית ולמדה בתיכון מכללת אורט גבעת רם בירושלים. בשנת 1999 התגייסה לצה"ל לתפקיד סמלת מבצעים בפיקוד העורף, ומעת לעת הייתה גם זמרת בפיקוד. בשנת 2002 החלה את לימודיה במשפטים, ובמקביל הייתה מדריכה של ילדים ונוער בסיכון ופעילה חברתית בשכונות מוחלשות בעיר פתח תקווה. את פעילותה הציבורית החלה בתחילת שנות ה-2000 כשעסקה עם נוער בסיכון, פעלה למען העצמת נשים והייתה אקטיביסטית חברתית במאבק נגד אפליה וגזענות וקידום שוויון.